Este jueves 4 de marzo, en la cuenta oficial de Twitter de la Universidad Nacional de La Plata dieron a conocer que desde los laboratorios de la Facultad de Exactas se busca desarrollar una nueva vacuna. Dicha investigación ya se encuentra en la etapa de ensayos preclínicos. La casa de estudios busca convertirse en una de las primeras instituciones públicas del país en diseñar y producir una vacuna que prevenga la enfermedad causada por el SARS-CoV-2.
En marzo de 2020 se conformó el “Grupo COVID-Exactas”. La iniciativa nació para dar respuestas y hacer frente a la crisis sanitaria en el marco de esta pandemia. Este trabajo en conjunto está compuesto por grupos del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) -dependiente de la UNLP y el CONICET; y del Instituto de Estudios Inmunológicos y Fisiopatológicos (IIFP) – dependiente de la UNLP, el CONICET y la CIC-, se puso en marcha el proyecto de diseño y elaboración de una vacuna contra el COVID-19.
Sobre el proceso de desarrollo y la tecnología que serán utilizados para la producción de la nueva vacuna con el sello de la UNLP, el Doctor Docena, uno de los investigadores que dirige el desarrollo, describió: “las vacunas contra el COVID-19 conocidas hasta hoy se han diseñado en base a dos tipos de plataformas: las basadas en el empleo de proteínas, y las basadas en el empleo de ácidos nucleicos. Algunas de estas vacunas son: Sinopharm (virus muerto), Sinovac (proteínas virales), Moderna o Pfzier/BioNtech (ARN) y Sputnik V o AstraZenaca/Oxford (vectores virales)”.
Por último Docena detalló: “En este proyecto seguiremos la estrategia basada en el empleo de proteínas virales, específicamente fracciones de la proteína S, encapsulas en nanopartículas. La proteína S se encuentra en la cubierta del virus y es la estructura que el virus emplea para poder invadir las células blanco (células del epitelio nasal y pulmonar principalmente). La proteína S se une al receptor de angiotensina 2 o ACE 2 e ingresa a la célula que le permitirá dividirse o multiplicarse para luego invadir otras células”.“Básicamente lo que buscamos, como en la totalidad de las vacunas para COVID-19, es inducir la generación de inmunidad protectora y generación de anticuerpos específicos de la proteína S para bloquear la entrada del SARS-CoV-2 a las células blanco del organismo. También se busca la producción de linfocitos de memoria para la inmunidad protectora en el tiempo”, concluyó el científico.
